ウィル・オスプレイ「金のためにプロレスを始めたんじゃない」成功までの道のりを回想

AEWのウィル・オスプレイが、プロレスを始めたのは金のためではなく「心から好きだったから」と語りました。イギリスではほぼ毎週のように各地の大会へ出場し、その積み重ねと巡り合わせが新日本プロレス進出につながったと語っています。

現地8月30日開催のAll In前に収録されたExtreme Channel Polandのインタビューで、オスプレイは自身がイギリスのプロレス界で頭角を現した時期を回想しました。当時はPACら上の世代のレスラーたちがイギリスを離れたことでハイフライヤーが活躍できる余地が生まれ、可能な限り大会へ出続けた時期でした。

その後、AJスタイルズ、中邑真輔、The Good Brothersが新日本を離れたことで、新日本へ新たな選手が入り込めるポジションが生まれました。オスプレイは自分の成功にはタイミングや運もあったと認めつつ、あの時期にリングに上がり続けていなければ、その機会をつかむ位置にはいなかったと語っています。

本当に、自分は運が良かったと思っている。イギリスのプロレス界に入ったころ、PACみたいな選手たちがいなくなって、イギリス人のハイフライヤーが何かをやれる余地があったんだ。

そこから名前が知られるようになって、とにかく物理的に出られる大会には全部出ていたよ。金曜から日曜まで、本当に国中を行ったり来たりしていた。ほとんど金にならないような仕事もしていたな。

そこからまた運が良くて、AJ、中邑、The Good Brothersがみんな新日本を離れたから、新日本で名前を売る大きなチャンスが生まれた。全部タイミングなんだよ。

でも、毎週末のようにプロレスをしていなかったら、その位置には絶対にたどり着けなかったと思う。

今の世界経済はひどい状況で、みんな苦しんでいる。イギリスではカウンシル・タックス（住宅用財産にかかる地方税）まで上がってるのに、行政は前より仕事をしなくなってる。茶色いゴミ箱の回収すらもうしてくれない。あれにまで金を払わなきゃいけないんだよ。ふざけんなって話だ。

本当にたくさんの人が、自分たちが大丈夫でいられるように、冷蔵庫に食べ物を入れて、家族を養っていけるように、少しずつ金をかき集めているような時代だ。俺は幸運だった。両親が支えてくれて、夢を追えるように家族全員からものすごく大きな支えを受けられたんだよ。

俺は金のためにプロレスを始めたんじゃない。プロレスが大好きだったからやったんだ。それが、自分が成功できた理由なんだと思うよ。金のためにやったんじゃない。ただ、この世界に関わりたかったからやっていたんだ。

この発言で印象的なのは、オスプレイが成功を単純な努力の結果として語っていない点です。イギリスや新日本で偶然にポジションが空いたこと、家族から経済的な支援を受けられたことまで挙げ、自分には運と環境が味方したと認めています。

「金のためではなかった」という言葉も、成功後の美談だけではありません。ほとんど収入にならない時期にも試合数を重ねられた情熱と、そうすることを可能にした家族の支援。今の成功は、彼1人の努力によるものだけではありません。