【新日本プロレス】ジェフ・コブがWWE解雇後の引退検討を告白「プロレスが好きじゃなくなっていたんだ」

ジェフ・コブが、2026年5月にWWEを解雇された後、プロレスラーを引退しようと考えていたことを明かしました。トレーニングすらしないほどプロレスへの意欲を失い、自分の選択を疑っていたそうです。新日本プロレスへの復帰を決めるうえでは、G1 CLIMAXの映像を見たことが大きな後押しになりました。

コブは2025年4月に新日本を離れ、翌5月に「JCマテオ」のリングネームでWWEデビューしました。ソロ・シコア率いるMFTの一員として活動しましたが、2026年5月に解雇され、その後新日本へ戻るまで約3ヶ月の空白期間がありました。

「もうプロレスが好きじゃない」と感じた5月

Podcast番組「Insight」に出演したコブは、司会のクリス・ヴァン・ブリエットから「新日本への復帰を最初から考えていたのか？」と聞かれ、当時の心境を振り返りました。

心のどこかでは、新日本に戻ると思っていた。でも一方で、「もうプロレスがそんなに好きじゃないのかもしれない」って気持ちもあった。5月はつらかったよ。トレーニングもしなかったし、何もしなかった。プロレスが好きじゃなくなっていたんだ。

あれは本当に最悪だった。あんな気持ちになったのは初めてで、「いったいどうなってるんだ？」って思ったよ。でも、WWEのせいにしているわけじゃない。

自分の選択は正しかったのか、何度も考え直した。でも、少し立ち止まって自分の歩みを見つめ直すことも、助けになったと思う。そんな状態から抜け出すように話してくれた友人が何人もいたんだ。

別に、崖っぷちから引き戻してもらうような深刻な話じゃない。ただ、「自分は何をやってるんだろう。これまでの選択は正しかったのかな」って考えていたんだ。

「引退を考えていたのか？」と改めて質問されたコブは、レスラー人生がこのまま終わってしまうのかと自問する一方、WWE退団を最後の出来事にはしたくなかったと答えました。

ああ、引退も考えたよ。「これで終わりなのか？」ってね。でも同時に、「こんな形で終わらせたくはない」とも思ったんだ。

一時はプロレスから気持ちが離れたものの、コブは、普段から一日中プロレスのことだけを考えているわけではないと明かし、団体ごとに好き嫌いがあることと、プロレスそのものを愛する気持ちは別だと強調しました。

その頃は、プロレスのこと自体、そんなに考えていなかった。24時間、いつもプロレスのことを考えていると言う人もいるけど、俺は違う。ほかにもやることがあるんだ。

でも、それはプロレスを愛していないって意味じゃない。俺はプロレスが大好きだし、プロレスのすべてを楽しんでいる。WWEにも好きなところと嫌いなところがある。新日本もそうだし、AEWだってそう。どこでも同じだよ。

気持ちが変わるきっかけになったのは、新日本の試合やG1 CLIMAXの歴史を振り返る映像でした。コブは映像を見るうちに、まだ新日本でやり残したことがあると感じ、いつか自分もG1の紹介映像に登場したいと思うようになったと明かしています。

そして2026年8月16日開催のG1 CLIMAX 36決勝大会で、コブは新日本にサプライズ復帰しました。かつてUNITED EMPIREで共闘したカラム・ニューマンと対峙し、新たにUnbound Co.へ加入しました。

（情報源: Insight with Chris Van Vliet / Wrestling Observer）