2026年のWWEは、マット・カルドナ（ザック・ライダー）の電撃的復帰というニュースから始まりました。
年初のSmackDownにサプライズ登場した彼は、2020年以来のWWE本格復帰を勝利で飾りました。番組終了後、WWE公式ショップでは彼のグッズ売上が急増。新作Tシャツは瞬く間に人気グッズになりました。彼の復帰に関するSNSでの反応も上場で、WWEは大満足していることでしょう。
そんな彼と共に戦ってきたTNAのマット・ハーディーは、彼が積み重ねてきた努力が「ブランドの再開発」を成功させた…と分析しています。
本当に興奮したよ。彼が死に物狂いで努力し、自分自身を再発明したことを知っているからね。彼はマット・ハーディーやコーディ・ローデスがやったようなこと、つまりインディーに出て自分を作り直し、話題を作り、支持を得るという道を選んだんだ。
彼はしばらくそれを続けていた。本当に身を粉にして働き、自分自身を真の「マット・カルドナ・ブランド」へと変貌させたんだ。彼がやったすべてのこと……快適な場所を飛び出し、GCWに出たり、デスマッチをやったりしたこと。そういった枠にとらわれない発想と行動こそが、彼を人気者にした要因だよ。
WWEに戻るタイミングは、今こそが適切だったと思うね。彼は十分に熱を帯びているし、多くのことを成し遂げてきた。自分自身の鮮度を保ち続けている。彼はWWEで成功すると思うよ。世界王者クラスまで行くかは分からないが、今回は間違いなく成功するはずだ。彼がまだ外部のプロジェクトに関われるというのもクールだね。WWEはそのあたりに関してかなり柔軟になっているから。
以前WWEに所属していた時の「ザック・ライダー」ではなく、今の「マット・カルドナ」としての復帰。この5年間を知らないWWEユニバースにとって、その存在感は新鮮そのものです。これからの彼の活躍に期待しましょう。
（Wrestling Inc）
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