2022年3月のSmackDownで、試合中に首を骨折したビッグE。奇跡的に死を免れたものの、現役復帰は叶っていません。
もう少しダメージの位置がずれていたら死んでいたかもしれない、全身に麻痺が残っていたかもしれない……という恐怖を経験した彼は、今できることとしてPLEのプレショー＆ポストショーのパネリストを務めたり、イベントに登場したりと、WWEに貢献し続けています。
しかし、現役復帰への道は困難を極め……もはや実現不可能なのかもしれません。最新のインタビューで、彼は事実上の引退を認めました。
満足しているよ。プロレス界では、よく「Never Say Never」って言うだろ？でも今のところ、俺は引退した身だ。俺にとってはそれが全てさ。だから今は他のことに集中しているんだ。
日常生活に支障のないレベルにまで回復した彼にとって、唯一の制限は「プロレスの試合をすること」。彼の首は、本来あるべき新しい骨の形成が進んでおらず、とても試合に耐えられる状態ではないのです。しかし、彼は今の仕事を楽しんでいます。
いい感じだよ。本当に楽しんでる。キャリアが終わった時に必ずしもやろうと思っていたことじゃなかったけどね。でも最高に楽しいんだ。今でもWWEの活動の一部になれるし、違う形で貢献できるからさ。
これから見るもの、あるいは見たばかりのものについて、みんなにより詳しくなってもらう手助けをするのが本当に楽しいんだ。それに、放送業界での他の役割への準備にもなってる。怪我する前は視野に入ってなかった仕事ではあるけど、今は本当に楽しんでるよ。
このインタビューの後、彼はSNSでファンに改めてメッセージを送りました。
23歳でプロレス界に入った時、すでに左膝前十字靭帯断裂、右膝前十字靭帯断裂、左大胸筋断裂、右膝蓋骨骨折の怪我歴があったんだ。39歳になった今、いつかそのツケを払わなきゃいけない日は来るってわかってる。身体を酷使してきたからな。でも不思議と、気分は最高なんだ。
毎日の痛みに苦しんでいるわけじゃない。普通に、健康的に生活できているよ。偶然飛び込んだこの素晴らしいキャリアに、永遠に感謝している。同じような幸運に恵まれなかった仲間のアスリートやパフォーマーたちのために祈ってるよ。
俺のリング上のキャリアを追ってくれたすべての人に、心から感謝する。みんなの前でパフォーマンスできたことは、計り知れない贈り物だった。
New DayのメンバーとしてWWEユニバースから愛され、ついにWWE王座も獲得した実力者。寂しいですが、これもプロレスの現実です。これからも、彼が充実した日々を過ごせることを願っています。
（Wrestling Observer）
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