【WWE】元NFLのスター選手、ロブ・グロンコウスキーが契約間近？

NFLのニューイングランド・ペイトリオッツで活躍したスター選手、ロブ・グロンコウスキーがWWEと契約間近だと報じられています。

WWE Backstageの最新回で、ニュースコーナーを担当しているPro Wrestling Sheetのライアン・サティンは、グロンコウスキーが「WWEとの交渉を進めており、間もなく合意に達する見込みだ」と報告しました。彼がどのような役割を担うことになるのかは不明とのことですが、3月20日に放送されるSmackDownに登場するかもしれないとのこと。

Per: @ryansatin 🚨BREAKING NEWS:🚨@WWE rumored to be close to a deal with @RobGronkowski #WWEBackstage pic.twitter.com/xnD7HV2UrX

— WWE on FOX (@WWEonFOX) March 11, 2020

グロンコウスキーは現在30歳。2010年から2018年までペイトリオッツで活躍し、チームの3度のスーパーボウル制覇に貢献しました。2019年3月に引退を表明した後はFOXのNFL番組でスポーツアナリストに起用されています。

NFL日本語公式サイトが彼の引退を報じた記事を読むと、アメフトを知らない人にも、彼がどういう存在だったのかが分かると思います。一部を引用します。

9年の現役生活を通じ、グロンコウスキーはレシーバーとブロッカーを同時にこなす球界最高峰のTEとしてリーグを支配した。体格とスキルのユニークなコンビネーションによって“止めることができない者”へと化したグロンコウスキーは、9シーズンの中で4度も1,000レシービングヤードを超えてきた。2011年に記録したリーグトップとなる17回のタッチダウンを含め、グロンコウスキーはプロ入り後の3年間で38回のタッチダウンを積み上げている。

プロボウル5度、オールプロ4度選出のグロンコウスキーはキャリアを通じてレギュラーシーズンには最大で144試合に出場可能だったが、腰、足首、臀部（でんぶ）、前腕、膝、頭部の負傷など、度重なるケガによってフィールドから姿を消すシーンも多く、合計29試合に欠場している。とは言え、身体にはたくさんの傷跡やあざがあるものの、グロンコウスキーが相手に打ち負かされることはほとんどなかった。

クオーターバック（QB）トム・ブレイディ時代後期において、グロンコウスキーはペイトリオッツが常勝軍団となるための重要な要素だった。

ペイトリオッツにはTEポジションの穴を埋める必要性が生じているが、リーグ最高峰の先発TEが作った穴を現在リーグに在籍する他のTEで埋めるのはかなり厳しいはずだ。

引用: NFL

グロンコウスキーは元アメフト選手で現役WWEスーパースターのモジョ・ローリーと親しく、アンドレ・ザ・ジャイアント・メモリアル・バトルロイヤル（レッスルマニア33）でのローリーの優勝をサポートするなど、WWEとのつながりは以前からありました。

WWEスーパースターになるのか、解説席に加わるのか、それとも……。今後に注目です。