AJスタイルズがイリヤ・ドラグノフのWWE退団に落胆「本当に素晴らしい選手だった」

レジェンドレスラーのAJスタイルズが、契約満了でWWEを退団したイリヤ・ドラグノフについて「とても悲しい」と心境を明かしました。退団に至った事情は自身も知らないとし、本人が口を開くまでは憶測で判断できないと強調しています。

ドラグノフは2019年にWWEへ入団し、約7年間にわたって活動しました。8月20日には契約が満了し、WWEを退団することになったと報じられています。

現在はWWEでスカウトや若手の指導に携わっているAJですが、自身のPodacst番組でドラグノフの退団について「契約に関する内部事情までは把握していない」と説明し、自身もドラグノフの退団を残念に感じているといいます。

何も知らないんだ。ただ、この状況については本当に悲しい。彼の試合はすごく好きだった。だから、何が起きているのか分からない。

あまり言えることもない。俺なら知っていると思うだろうし、実際WWEで働いている。でも俺がやっているのはコーチングや選手たちに関わること、それからWWEを少しでも良くして、若い選手たちのための土台を作る手助けをするような仕事なんだ。

だから何が起きていたのかは分からない。ただ「マジかよ」っていう感じだ。それくらいしか知らないな。

AJは、ドラグノフがなぜ契約を更新しなかったのかについても結論を出していません。今後、本人が事情を説明する機会が来るまで待つべきだと話しています。

彼がこの状況について話せるようになって、何を言うのかを待つしかない。そうすれば、みんな真実が分かるよ。

俺たちは、何があったのかをいくらでも憶測できる。でも本当のところは分からないんだ。これだけは言わせてくれ。あいつは本当に素晴らしい選手だよ。

ドラグノフは2025年にUS王座を獲得

ドラグノフはNXT UK、NXTを経て2024年にメインロースターへ昇格。その後SmackDownに所属し、2025年10月17日にはサミ・ゼインのUS王座オープンチャレンジに登場して勝利し、US王座を獲得。12月26日にカーメロ・ヘイズへ王座を明け渡しました。

2026年に入ってからは出場機会が減り、最後の試合は現地4月17日放送のSmackDownで行われたアンドレ・ザ・ジャイアント・メモリアル・バトルロイヤルでした。レスリング・オブザーバーによると、WWEとドラグノフは6月の時点ではテレビ復帰へ向けた交渉を強く進めていたものの、WWEは「彼は素晴らしいレスラーだが、数字を稼げない」と評価していたようです。