ニック・ネメス（ドルフ・ジグラー）が受け身がうますぎて注意された過去を告白「キャリアに悪影響だった」

受け身の名人として知られるニック・ネメス（ドルフ・ジグラー）が、あまりにも達者な受け身を控えるようWWE上層部から求められた過去を明かしました。相手の技を強烈に見せる技術で知られる一方、その技術が自分のキャリアの足を引っ張り、世界王座を狙ううえで不利になっていたと振り返っています。

現在はTNAで活躍するネメスは、相手の攻撃を派手に受け、強烈なダメージを負ったように見せる技術で高く評価されてきました。芸術的とのいるその技は、多くのファンや対戦相手の印象に強く残っています。

Fightfulのショーン・ロス・サップによるインタビューで、ネメスはWWEの育成時代から磨いてきた受け身の技術が、やがて自身の立場に悪影響を与えるようになった経緯を振り返っています。

ネメスによれば、プロレスのトレーニングを始めた当初は、リップ・ロジャースやジム・コルネットから大げさなリアクションを取るよう指導されていました。しかし、WWEがリアリティを重視するようになると、そのスタイルを変える必要があったそうです。

大げさなことをやっていたのは、最初の数年間だよ。変な話なんだけど、トレーニングを始めた頃、リップ・ロジャースやジム・コーネットから「アームリンガーをかけられたら、会場の四隅を全部回って、どれだけ痛いか全員に伝えろ」って教わったんだ。俺は練習を始めて3カ月間、とにかく必死にやっていた。

週4日の練習があって、夜にも戻って同じクラスをもう一度受けていたんだ。インディー団体での経験がなかったから、ほかのみんなに追いつきたかった。俺は大学レスリング出身で、周りには何かしら経験のある連中がいたけど、俺にはまったくなかった。だから吸収できるものは全部吸収しようとしていたんだ。「よし、大きく、何でも大げさにやるんだ」ってね。

ところが、3カ月もするとビンスが「これからはリアリティの時代だ」って言い出した。何もかも真剣で、誰も大げさな受け身を取らなくなった。俺はそれまでの3カ月間、週7日、毎日何時間もかけて大げさな受け身を叩き込んでいたんだよ。だから今度は、それを少し抑えるように自分を訓練し直さなきゃいけなかった。

ミスター・パーフェクトことカート・ヘニングは本当にうまかったよね。漫画みたいに大げさな時もあったけど、それでよかったんだ。1989年、90年、92年頃はね。少しくらい大げさでもよかった。でも俺たちはリアリティ重視の時代の選手なんだ。

だから俺は「わかった、たまに派手な受け身を取ろう。決め技を受ける時には、コーナーのターンバックルや相手の膝に全身でぶつかろう」って考えたんだ。

試合終盤の最後のニアフォールや決着の場面では、観客に「MMAでノックアウトされたみたいだ。こいつは完全にやられたぞ」と思わせたかったんだよ。