ジョナサン・グレシャムが2022年のAEW退団の経緯を明かす。トニー・カーン社長に「笑われた」

元ROH世界王者ジョナサン・グレシャムが、2022年のAEW・ROH退団につながったトニー・カーン社長との衝突を詳しく明かしました。面談を何度も求めた末、ようやく話ができた場で笑われたと主張しています。一方、自身の怒りの伝え方は間違っていたと反省し、退団後には仕事や生活にも大きな影響が出たと振り返りました。

2022年、トニーはROHを買収…その時点でのROH世界王者はグレシャムでした。同年のSupercard of Honorで防衛に成功し、その後AEWの番組に4試合出場。しかし、現地2022年7月23日開催のROH「Death Before Dishonor」でクラウディオ・カスタニョーリに敗れて王座を失い、その後AEW・ROHを離れました。

Podcast番組Grapsodyで当時を振り返ったグレシャムは、この騒動から広まった噂によって築いてきた評判が傷つき、長い間「本当に落ち込んでいた」と明かしました。そのうえで、当時の言動について認めています。

俺は自分の言い分を、最悪のやり方で伝えようとしていた。それは認めるよ。

最初にはっきり言っておきたい。あのときの俺の反応は正しくなかった。何か一つ変えられるなら、自分の考えを伝えようとした、その伝え方を変えたい。

成功していたキャラクターを変更され、面談を要求

不満が募るきっかけは、自身のキャラクターや見せ方の変更でした。グレシャムはそれまでROHのユニットThe Foundationを率いていましたが、トニーによるROH買収後の新体制ではタリー・ブランチャード・エンタープライゼズと組む形になりました。このユニットは後にプリンス・ナナのもとでThe Embassyとして再編されています。

俺が言われていたのは、これから自分がやることにはすべて、クリエイティブ面で意見を出せるという話だった。

だから俺の頭の中では、自分はThe Foundationのジョナサン・グレシャムなんだ。あの団体ではうまくいっているストーリーがあったし、俺が参加していたユニットもかなり順調だった。

ところが、テレビの現場に行くと、一緒に活動してもいない連中と俺が並んだTシャツが作られていたんだ。

自分がやることには何でも意見を出せると言われていた。だったら、これはやるべきじゃないと思うから、話し合いの場を設けてもらおうと考えた。

俺にはすでにうまくいっていた発言のスタイルも、キャラクターもあった。どうして、それを全国、そして世界に向けた番組でそのまま使わないんだ？うまくいっていたのに、なぜ消してしまうんだよ？俺には理解できなかった。

苛立ちを隠せないグレシャムはトニーとの面談を求めましたが、なかなか実現しませんでした。オンラインでの面談もできず、メールで再び日程を調整しようとしても会うことはできませんでした。

それで、だんだん腹が立ってきた。3回目には、もう自分からあいつを見つけ出して、直接話そうと思ったんだ。

それでゴリラポジションでトニーに会って、話しかけようとした。すると振り向いて「こちらは僕の彼女だ」と言うから、俺も「初めまして」と挨拶した。

でも、振り返ったら、あいつはもう廊下を歩いて俺から離れていくところだったんだ。