ジョシュ・バーネットがBloodsport再開へ出資者探し「納得できない形なら、眠らせておくほうがいい」

ジョシュ・バーネットが、活動を停止しているBloodsportの再始動に向けて出資者を探しており、関心を示す相手も現れたと明かしました。ただし、自身が思い描く形で実現できないなら再開しないという姿勢のようです。日本でのゴールドバーグ戦など、過去に検討した大型構想にも触れています。

バーネットが主催するBloodsportは、リングロープを設けず、総合格闘技に近い試合形式を特徴とする大会です。現地4月17日開催のBloodsport XVで、バーネットは永田裕志とのメインイベントに勝利した後、当面の興行休止を発表しました。

最新のインタビューで、バーネットは、再開に向けた資金集めの現状を説明しました。

Bloodsportの企画をいくつかの相手に持ち込んで、出資してくれる人を探してきたんだ。

強い関心を持ってくれて、手応えのある反応もいくつかあった。どんな形にまとめられるか、これからだね。

配信やメディア向けの映像コンテンツを作る企画として考えれば、桁外れに金がかかるわけじゃない。でも、結局は資金を出してくれる相手が必要なんだ。

俺たちと組みたいという投資家なりグループなりが見つかれば、全速力で動き出して、どんな制作体制にするのか、必要なものをすべて整えていくよ。

4月の休止発表後、バーネットは「Bloodsportを理想の規模へ発展させるには、資金に加えて専用の事務所やスタッフが必要だ」と説明していました。従来のインディ興行とは異なる運営体制を目指していたものの、当初設定した期限までに必要な支援を確保できなかったとしています。

理想を実現できないなら「眠らせておくほうがいい」

バーネットは、Bloodsportそのものを終わらせたいわけではないと強調しています。ただし、継続のために自分の目指す興行を妥協する考えもありません。

今は開催していない。なくしたいのかと言われれば、いや、できることならなくしたくない。ただ、自分が目指しているものに届かない形で開催するくらいなら、眠らせておくほうがいい。そうでなければうまくいかないし、本来あるべきBloodsportにはならないからね。

俺と同じだけの能力や情熱がない人たちに、食い物にされたり、台無しにされたりするのは許さない。

今、誰かがそういう問題を起こしていると言いたいわけじゃないよ。ただ、自分が必要だと思う形で作れないなら、価値を落としたくないんだ。後味の悪い終わり方もさせたくない。むしろ、本来到達できる、到達すべきところまで引き上げたいんだよ。

バーネットは大会の長期的な展開を考えており、日本でゴールドバーグと対戦する案や、ボディビルダーのマイク・オハーンをトーナメントに起用する案も持っていたと明かしました。

あれだけの情熱と労力を注ぎ込んだのは、何大会かやって終わりにするためじゃない。大きな構想があったんだ。日本で俺とゴールドバーグが戦う案もあったし、マイク・オハーンをトーナメントに出す案もあった。そういうことを自分なら実現できる、と思っていた。多くの人にはできないことだよ。

別に、ジョシュ・バーネットが世界一頭が良くて偉大だと言いたいわけじゃない。ただ、俺には素晴らしい人脈とアイデアがたくさんある。ああいう大会を作るために何が必要なのか分かっているんだ。

俺たちのやり方を真似しようとした人は大勢いるけど、成功した人は一人もいない。プロレス興行として、これ以上ないほどひどいものを作ってしまった人たちも大勢いる。誰にでも任せられるものじゃないんだよ。

日本でのゴールドバーグ戦は、2024年6月のBloodsport Bushidoで実現を目指したものです。最終的に同大会のメインイベントでバーネットと対戦したのはジョン・モクスリーでした。

（情報源: The Ariel Helwani Show / Fightful）