【WWE】親会社TKO社員がサウジ事業継続に反発していると報じられる。「戦争地帯に飛び込むか、クリスマス前にクビになる危険を冒すか」

WWEとUFCの親会社であるTKO内部で、ミサイルやドローンによる攻撃が続くサウジアラビアでの大会開催をめぐり、従業員から強い反発を受けていると報じられました。安全対策の説明不足や利益優先への批判が噴出し、渡航を拒めば解雇されかねないという不安も広がっています。

サウジアラビアでは、現地10月10日に首都リヤドのキング・ハーリド国際空港がミサイル攻撃を受けました。アメリカ国務省は、安全上の危険を理由に緊急対応に従事しない政府職員とその家族へ国外退避を命じ、一般の渡航者にも渡航の再検討を勧告しています。

こうした中で、TKOは現地11月6日にPower Slapの大会を、翌7日にWWEのPLE・Crown Jewelをリヤドで開催しました。さらに、12月にはUFC Fight Night : Riyadhも開催予定です。Crown Jewelは安全上の懸念が広がる中で屋外会場から屋内のANBアリーナへ変更されましたが、開催自体は見送られませんでした。翌8日にはリヤドの金融街で、石油会社サウジアラムコの建物が損傷するミサイル攻撃も発生しています。

「大会をやめれば何百万ドルも失う」利益優先への批判

Uncrownedのベン・フォークス記者は、TKOの現役・元従業員への取材をもとに、「安全が後回しにされている」と感じる社員がいると報じました。報復を恐れて匿名を条件に取材に応じた社内関係者は、開催を続ける理由を厳しく批判しています。

いったい、どうして今でもこういう大会を開催しているんだ？

答えは、開催をやめれば何百万ドルもの大金を失うからだと思う。

俺が聞いた話では、サウジアラビアでもアラブ首長国連邦でもドーハでも、どこであれ予定されている大会をやらなければ、第4四半期の業績が狂って、株主に金が入らなくなるらしい。

結局、すべては強欲さのせいなんだ。あいつらは誰の健康や安全も気にかけていない。この企業の強欲さには、本当にうんざりするよ。

サウジアラビアでのイベント開催は主催者によって対応が異なり、テニスのSix Kings SlamやゴルフのPIF Saudi Internationalは延期されています。一方、現地10月31日にカネロ・アルバレス対クリスチャン・エンビリのボクシング世界王座戦がリヤドで開催されました。この興行には、サウジアラビアの総合娯楽庁長官で、TKO傘下のZuffa Boxingの共同創設者でもあるトゥルキ・アル・シェイクが関わっています。

別の社員は、TKO経営陣がアメリカ国務省の渡航判断ばかりを重視し、延期を選ばないことに疑問を投げかけました。

TKOの上層部が話すのは、米国務省が現地へ飛んでもいいと言っているかどうか、そればかりだ。

でも俺たちは「国務省が渡航について少しでも慎重に判断しなきゃいけないなら、もう延期しようよ」と思っている。他のスポーツはみんなそうしているんだ。どうしてTKOにはできないんだ？

あいつらは俺たちのことなんて、これっぽっちも気にかけちゃいない。

みんな、こんな扱いを受け続けることに疲れているんだ。クソみたいな扱いをされて、誰もがもううんざりしている。説明不足、強欲さ、感謝のなさ。みんな、もう嫌気が差しているよ。

現地へ飛びたくないのは、俺だけじゃないんだ。
こんなの、おかしいよ。

TKOの社長兼COOのマーク・シャピロは、社内説明会で「危険の増大や紛争の激化があれば大会の中止・延期をためらわず、従業員の安全を事業より優先する」と説明していました。しかし、実際には開催が前提に物事が進められていることに、TKO内部で不満の声が上がっているようです。

グンターの遠征見送りも報道、渡航拒否をためらう社員

Crown Jewelをめぐっては、グンターが遠征を見送ったため、フィン・ベイラーとの試合が行われなかったと報じられています。また、同大会で負傷したブロンソン・リードは他の選手とともに帰国できず、現地に残って治療を受けています。WWEの医療スタッフと幹部の付き添いのもとで現地に残って治療を受けていると報じられました。

今後のサウジアラビア遠征について、Uncrownedは出発直前に渡航拒否を申し出ようと考えている社員もいる報じています。しかし、ある匿名の社員によれば、報復や解雇を恐れ、実際に拒否できる人がどれだけいるかは分からないそうです。

実際に何人が最後までその意思を貫けるかは分からない。この企業は、理由があってもなくても社員をクビにできるようなところだからね。戦争地帯に飛び込むか、クリスマス前にクビになる危険を冒すか。そんな選択を迫られていることが、誰にも信じられないんだ。

受け入れるか、辞めるかしかない。ここまで来たら、何も変わらないからね。

（情報源: Uncrowned, Wrestling Observer）