トリック・ウィリアムズの新作Tシャツが、デザインをめぐって物議を醸しています。人種的ステレオタイプを想起させるとの批判を集め、WWE Shopからも一時削除されました。
問題となったのは「Lemon Pepper Steppers」と名付けられたTシャツです。ウィリアムズの白いシューズとフライドチキンのウイングを組み合わせたグラフィックが描かれ、背面にも同フレーズが配置されていました。
Xではデザインそのものへの酷評に加え、黒人選手であるウィリアムズの商品にフライドチキンを大きく描いたことを問題視する声も上がりました。アメリカでは、黒人とフライドチキンを結びつける表現が、黒人を「滑稽で劣った存在」として描くために繰り返し使われてきた歴史があり、現在でも人種差別的なステレオタイプと受け取られることがあります。
WWE has officially pulled Trick Williams’ new t-shirt from their store. pic.twitter.com/SYpzXIHgGp
— Wrestle Features (@WrestleFeatures) September 22, 2026
「Lemon Pepper Steppers」は、ウィリアムズが気に入っている靴を表現する際に使ってきた独自の呼び名です。ここでの「Lemon Pepper」は靴がイケている、スタイリッシュだという意味合いで使われています。しかし今回のTシャツでは、この言葉を文字どおりに解釈し、レモンペッパー味のフライドチキンとシューズを組み合わせたデザインにしていました。
複数の海外メディアは、批判が広がった後に商品が米国版WWE Shopから削除されたと報じました。一方、ヨーロッパ版WWE Shopでは商品ページが残っており、9月23日時点では米国版の商品ページも検索上で再び確認できます。再掲載されたのか、販売状況が完全に戻ったのかは確認できていません。
WWEでは最近もグッズのデザインが批判を受けています。アメリカ同時多発テロ事件から25年となることに合わせた追悼Tシャツでも、アメリカ国旗をモチーフにしたデザインの不備が指摘され、その後デザインが修正されたとみられています。
今回のTシャツが批判を集めた理由
「Lemon Pepper Steppers」という言葉そのものはウィリアムズが使ってきたものであり、シューズとレモンペッパー味のウイングを組み合わせた意図も理解できます。ただ、言葉をそのまま絵に置き換えたことで、アメリカで黒人に対して使われてきたフライドチキンのステレオタイプと重なり、別の意味に受け取られる余地が生まれたと考えられます。
（情報源: WWE Shop / WWE / Cageside Seats / Ringside News / WrestleTalk）
