【WWE】「1年間も世界王者でいるのは大変なんだ」AJスタイルズがWWE王者の苦悩とダニエル・ブライアンへの王座移動を振り返る

経験から言えることだが、1年間も王者でいるのは本当にしんどいんだ。というのも、「おい、客を呼ぶのはお前頼みだぞ」と団体から言われているような気がするからだね。

だから、毎週リングに上がって信じられないような試合をして、メディア対応もこなして、それに付随するあらゆることをやるなんて……本当に消耗するよ。参ってしまうこともある。

だからダニエル・ブライアンに負けた時、「ああ、よかった」と思ったのを覚えているよ。疲れ果てていたんだ。

あの頃の俺は、SmackDownの一番重要な仕事……つまり、毎回最高のショーを成立させて、可能な限りすべてのものに出演するという役割を担っていると感じていたから、肩から最大の重荷が下りた気分だった。負担が大きすぎるんだよ。

みんなにも知っておいてほしいんだけど、当時は週に3日もテレビ放送のないライブイベントに出ていたんだ。それに加えてSmackDownがある。これでも4日だから恵まれていた方だよ。俺がWWEで働き始めた頃は5日連続だったからね。

だから、家に帰ってリラックスできる日が1日増えたのはありがたかった。でも、やはり4日間の巡業はハードだ。ほぼ4日間も受け身を取り続けて、しかも一切手加減ができないからね。

俺はいつも妻に「俺には1年しかない。やるかやらないかだ」と言っていたんだ。だから、ライブイベントの観客が何人であろうと関係なく、俺はAJスタイルズであり続けた。それが1年も続けば、当然負担は大きくなる。タッグマッチに出ることはめったにないし、そもそも出ないだろ？ヘビー級王者なんだから。

だから、そういったことの積み重ねで体はボロボロになり、疲れ切ってしまうんだ。「もっと賢く試合をすればいいだろ？」と思うかもしれない。俺たちも試してみたよ。素晴らしい試合を作ろうとすると、飛び技なんかが必要になるのさ。