ジンダー・マハルにとって、WWEからの退団は「避けられないこと」でした。
2017年の彼は、WWE王座を獲得するなどプッシュを受け、中邑真輔らライバルと激しい戦いを繰り広げていました。インド市場開拓という波に乗り、順調な日々を過ごしていた……ものの、徐々に待遇が悪化し、2024年に解雇されてしまいました。
最新のインタビューでWWEからの解雇を振り返った彼は、その理由について「新体制への移行」「プロレスが若者のスポーツであるという事実」を挙げました。
潮時だったんだよ。俺にとっても、会社にとってもな。俺はただ何もしていなかったから。これは若者のゲームなんだ。若い世代の時代なんだよ。経営陣も変われば、すべてが変わる。新しい経営陣がやってきて、恩恵を受ける奴もいれば、そうでない奴もいる。他の会社と全く同じさ。俺はただ使われていなかったんだ。
解雇される直前、彼はザ・ロックとのセグメントに抜擢されていました。一見すると「彼は今も評価されているんだな」と感じるブッキングですが、彼にとっては「もうすぐWWEを去ることになるだろう」と悟った瞬間だったようです。
もう行かなきゃならないって最初に気づいたのは、ロックと絡んだ時だったな。あれは本当大きな瞬間だった。見事にやってのけたよ。でもパフォーマー側にいると、ファンとして見るのとは違う種類のプレッシャーがあるんだ。
また、彼は蓄積された度重なるケガを理由に、リングでのキャリアを徐々に終わらせようとしていることも明かしました。39歳の彼の身体は限界に近づいているようです。
実はそれが、今プロレスのキャリアを徐々にフェードアウトさせている理由の一つなんだ。これから手術を控えていてね。この膝だけでも5回目の手術になる。かなりひどい関節炎を抱えているんだよ。それでもリハビリはたくさんこなしているし、体のメンテナンスはしているけどね。
寂しさもありますが、最後まで納得できる形で戦い抜いてほしいですね。彼の活躍が忘れられることはないでしょう。
（Inside The Ropes）
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