【WWE】SmackDownの放送局・FOXとの関係にひずみが生じている？

WWEはアメリカの3大ネットワークの1つであるNBCとの関わりが深い団体で、RAWはNBC系列のUSA Networkというテレビ局で放送されています。一方で、SmackDownは別ネットワークのFOXで放送されており、WWEは両者のご機嫌を取らなければなりません。

ここ最近はFOXがWWEに不満を抱いているというニュースが多く報じられてきました。

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Fightfulによれば、WWEとFOXの関係にはひずみが生じているとのこと。両者の関係に詳しい人物への取材で、SmackDownの視聴者数がFOXが期待していたほどの数字に達していないことに「失望」していることがわかったそうです。

2019年まで、WWEの番組は視聴者数が200万人を超えるのが当たり前でした。しかし、新型コロナウイルスのパンデミックが始まり、無観客での番組収録を強いられるようになると、視聴者数は全体的に減少。RAWは200万人を割ることがほとんどになりました。SmackDownの場合、放送局は2019年10月にUSA NetworkからFOXに移行しましたが、FOXでの初回放送は視聴者数約387万人を記録。パンデミックが起きるまでは平均240万人程度でしたが、最近は200〜220万人台がほとんどです。2021年の年間最大視聴者数を記録したのは現地10月9日放送のマディソン・スクエア・ガーデン大会で、約238万人でした。