2026年のRoyal Rumbleで引退したAJスタイルズ。この試合の対戦相手は「キャリア・キラー」グンダーでした。
2025年にゴールドバーグとジョン・シナの引退試合の相手を務め、さらにAJのキャリアも終わらせたトップヒール。彼にとって、AJとの試合はシナ戦よりも大きな意味を持つものでした。
最新のインタビューで、彼はなぜ「AJ戦はシナ戦よりも重要だった」と考えているのかを明かしました。
バックステージのみんなが薄々気づいていたことだけど、AJがいずれブーツを脱ぐのは公然の秘密だった。だからこそ、次に俺がやりたかったのは彼を引退させることだったんだ。
AJは、他の2人とは少し違う。少し違っていて、WCWのレジェンドであるゴールドバーグがいて、WWEを象徴するシナがいる中で、AJは俺に少し似ているんだ。
彼はWWEでも素晴らしい実績を残したけど、ファンが彼を愛する理由の多くはWWEに来る前の活躍にあるからね。俺が育ったプロレスの世代にとって、AJスタイルズのような選手は憧れの的だった。
彼が新日本プロレスにいた頃、俺たちはいつも彼のビッグマッチを見ていて、それは本当に素晴らしいものだったよ。俺が必死に練習して成長しようとしていた時期に、彼らの試合を見て学んでいたんだ。
俺は常にAJの仕事に多大な敬意を払ってきた。純粋なプロレスラーとしての心から言えば、シナとの試合よりもAJとの試合の方が俺にとっては重要だったような気すらするよ。でも、画面上で彼を煽り倒して、彼の最後のキャリアを台無しにしてやるのは本当に楽しかったね。
グンターには、今後もレジェンドたちの最後の瞬間に立ち会う機会があるかもしれません。その中でも、やはりAJとの試合は特別だった…と思い続けることになるはずです。
（Wrestling Observer）
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