バロン・コービンが2024年のWWE退団を回顧「最高の出来事だったかもしれない」

巨大な組織の後ろ盾なしで、いろいろな大会へ出なければならない状況は、自分がどれほどプロレスを愛し、どこに情熱を持っているのかを証明するものだと思う。組織の助けを借りず、自分の力でうまくなろうとすれば、飛躍的に成長できると思うんだ。

逆に、組織が支えてくれていると、物事を当たり前だと思ってしまうことがある。「もう成功した」とか、そういう気持ちになるんだよね。でも、外側にいると、すべてが違う。

戻るからには、強い印象を残すつもりだった。俺は、かつて退団したときと同じ男じゃないんだよ。みんなが俺のことを忘れていてくれたらいいな、と思うくらいだ。俺が本当はどれほど危険なのか、改めて思い知らせられるからね。

最初にローン・ウルフとして入ってきたときは、そういう姿勢だった。でも、途中で少し見失ってしまったんだと思う。WWEから離れたことは、俺自身にも、これからリングで成し遂げることにも、最高の出来事だったのかもしれないな。

そこを出て、自分の仕事を自分でブッキングするようになると、会場までどう行くかも自分で管理し、出演料も決め、全部を自分でやらなければならないのさ。

会場に着いても、そういう大会には警備がいない。俺が「どこに車を停めればいい？」と聞いても、「知らないよ。それは自分で決めて。通りのどこかじゃない？」と返されるんだ。

リングを見れば、大きさも違う。16フィートのものもあるし、最高のリングとは限らない。出場する大会はかなり選んでいたけど、それでもまったく違う世界だった。自分で入場曲のテープを持っていかなければならないことさえある。そういう小さなことを、俺は理解しないまま当たり前だと思っていたのかもしれないね。

それで、自分が持っていたものすべてを、ずっと深くありがたく思えるようになった。SummerSlamでは、その大きさを眺めながら、「こんな瞬間を、どうして当たり前だと思えたんだろう」と考えていた。

最初のWWE在籍期間の終盤に少し勢いを失ったのは、「これが普通だ」という傲慢さがあったからかもしれないね。