かつて、CMパンクはマリア・ケネリスと交際していたことで知られています。
WWEの下部組織OVWに所属していた2005年から2007年にかけて、2人はパートナーとしてお互いを支え合っていました。そこに愛があったのは間違いありませんが、マリアは周囲の仲間たちから「何を考えてるんだ？」と批判されることが度々あったようです。
最新のインタビューで交際を振り返った彼女は、プロレス界がいかに進化してきたかについて、パンクとの交際を批判された過去を引き合いに出して語っています。
20数年前に私が入った頃の業界とは違うんだ。20数年前なら、私に発言権はなかっただろうね。自分のやりたいことを、やりたいようにやるなんて不可能だったはずだ。44歳の私がこの業界にいることさえできなかっただろう。そんなこと、絶対にあり得なかったからね。
プロレス界はすごく変わったし、今も変わり続けている。昔はインディーの連中が見下されていたんだ。私がCMパンクと付き合っていた時、彼と付き合うなんてどれだけバカなんだ？と言ってくるトップ選手がたくさん周りにいたよ。当時は、インディーレスリング全体の復活……いや、復活というより、WWEを乗っ取り始める時期だったんだ。
インディー出身の選手が絶対にWWEに入れなかった時代があって、その後突然、彼らがWWEに入ることを許容されるようになった。女性選手がパンチを打てない時代もあった。でも今はどうだ？ 打てるようになったんだよ。
プロレス界は、とにかく変化し続けているんだ。次にどう変わっていくのか、楽しみだよ。
WWE内部に、インディ団体からやってきた選手たちに対して「WWEのスタイルに合わない」「スター性がない」と低く評価する風潮があった時代も確かにありました。マリアは別のインタビューでも「パンクこそがプロレス業界の歴史を変え、インディー選手に自信を与えた人物だ」と一貫して高く評価しています。
今のプロレス界での裏側で、当時の2人のように交際を批判されるカップルがいるかどうかは分かりませんが、数としては相当少なくなっているはずです。プロレス界はこれからも進化を続けていきますが、レスラーたちのプライベートもより改善されていくでしょう。
（Fightful）
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